管仲沦落到这种地步，足以让后人欷歔，刘备混不下去的时候都没这么惨。好在管仲并没有因此丧失生活的勇气，就像韩信一样，胯下之辱，天下笑骂，韩信依然豪情满怀。

管仲做生意赚到多少钱，史料上没有明确记载，但管仲经商对他后来的人生产生了重大影响。通过经商，管仲熟悉并掌握了经济原理，为日后管仲伟大的经济改革奠定了最坚实的基础。

再用王猛与管仲对比一下，二人都曾经在落魄时经过商，天南海北地跑，对各地的风土人情有了很深的了解。王猛执政后，对如一潭死水般的官场进行雷厉风行的大变法，特别是轰轰烈烈的经济变革，直接奠定了前秦统一北方的经济基础。

在历史上，再也找不出除王猛之外，人生轨迹、性格特质与管仲如此相似的铁腕人物。更让人不可思议的是，二人不仅性格优点相似，他们的性格缺点也几乎如出一辙，就是贪婪权与钱。具体地说，王猛贪权，管仲贪钱。

前燕吴王慕容垂在国内受猜忌，西奔投奔苻坚，受到苻坚的重用，这引发了王猛强烈的嫉妒。王猛为了打倒慕容垂，玩了一把金刀计，虽然没有害死慕容垂，却直接断送了慕容家族日后复兴的希望——英明神武的慕容令。

管仲情况稍好一些，他没有因为贪权而害人，但他贪财的行为让人摇头。鲍叔牙每次外出经商都带着管仲，赚到钱后，兄弟二人准备分钱。也许是管仲穷怕了，见着钱就眼红，根本不顾鲍叔牙出的力比他大，独贪了大头。好在鲍叔牙大度，从来不以此事责怪管仲。

对于一个出身社会底层的人来说，一下子拥有这么多金钱，很容易迷失人生方向。不过管仲虽然贪钱，但他并没有丧失自己的人生理想，他知道他想要得到比金钱更重要的东西。

虽然史书上没有记载，管仲积累这么多财富，应该是准备用在官场疏通关系上。官场从来就是菜市场，按斤称金银，买卖公平，童叟无欺。管仲暗中存钱用在官场上，是可以说得通的。也许是鲍叔牙理解管仲这一点，所以他在金钱上不和管仲做这些计较。

春秋时代的官员仕进之途和魏晋非常相似，基本上靠血缘传承，阶层基本固化。像管仲这样没有关系的底层人物，仅凭金钱也未必能爬到多高的位置，毕竟商人的社会地位比较低下，管仲所能选择的职务范围非常狭窄。

管仲在官场上谋得的第一个职务，史学界一般认为是管仲做公子姜纠的傅（相当于后来的诸王师傅），梁启超说这是“管子初入政界之始”。不过也有一种说法，认为管仲在跟着姜纠做事之前，曾经在官府中做过“弼马温”，应该是个养马的官，地位低下，为人所轻视。

不清楚管仲是通过什么门路和公子姜纠搭上关系的，不排除管仲为此花费了大把银子，有钱能使磨推鬼，历代都是如此。姜纠是齐僖公姜禄甫的次子，长子是上面讲到的齐襄公姜诸儿，幼子便是日后威震天下的齐桓公姜小白。姜禄甫应该只有这三个儿子，否则在姜诸儿死后，齐国大臣没必要等待身在异国的姜纠和姜小白回国即位。

虽然姜禄甫确定姜诸儿的继承人身份，即使姜无知有夺嫡的希望，但能傍上公子纠，说明管仲已经进入了齐国权力最高层的外围，一旦姜纠有机会乘龙上天，管仲就是现成的齐国宰相。另外说一点，给公子（王子）当先生，首先不可能是胸无点墨。这说明管仲在之前经商时肯定恶补过诗书，为日后进入官场做准备。

值得一提的是，管仲是和他的两位好友携风卷云杀进来的，一位就是鲍叔牙，另一位是召忽。“管鲍之交”感动千古，实际上确切地称呼是“管鲍召之交”，刘关张誓死不分，管鲍召同样如此，《吕氏春秋·不广》就说管鲍召“三人相善”，罗贯中写“桃园三结义”时，很可能就是受管鲍召之交的灵感。

姜禄甫似乎对管鲍召三人都非常欣赏，从现有史料上来看，管仲、召忽相姜纠，应该在鲍叔牙相公子姜小白之前。也就是说，管仲进入官场后，鲍叔牙可能还在做生意，但应该在官场有一定的知名度。

前文讲过，姜禄甫最喜欢的是侄子姜无知，三个儿子皆无宠。除了姜诸儿有惊无险地保住了太子位置，对于另外两个儿子，姜禄甫也没有特别安排，只是找来管仲等人给小哥俩当管家，别让这俩小子堕落成野孩子就行。

应该是得到了管仲、召忽的推荐，或是其他人力荐，姜禄甫准备请鲍叔牙出山，给姜小白当管家，没想到鲍叔牙却推辞了。这不仅让姜禄甫感到意外，管仲同样意外，不过召忽却支持鲍叔牙的决定。