后来曹操率军攻打刘备，在定军山大败。曹操感到进退两难，但又不想轻易撤兵。一天晚上，大将夏侯渊走进帐来，向曹操询问当天晚上夜巡的口令。曹操正在吃饭，手中拿着一块鸡肉，就随口说了“鸡肋”二字。夏侯渊出帐后，就把这个口令告诉了夜巡的将士。杨修听到后，便吩咐手下人赶快收拾行囊，准备撤退。有士兵把此事报告了夏侯渊，他有些迷惑，就赶快去问杨修。杨修说：“鸡肋，鸡肋，食之无味，弃之可惜！主公是不想在此恋战了。他虽然没有直接说出来，但心里已经准备班师回朝了。”
夏侯渊对他的话深信不疑，回到帐中，也命令手下人收拾物品准备撤军，并派人通知了其他将士。
这一消息传到曹操那里，他不禁勃然大怒，想起以前杨修的张狂非常厌恶，就立刻让人以蛊惑军心为由把杨修杀了。
民无道知天，民以四时寒暑日月星辰之行知天。四时寒暑日月星辰之行当，则诸生有血气之类皆为得其处而安其产。人臣亦无道知主，人臣以赏罚爵禄之所加知主。主之赏罚爵禄之所加者宜，则亲疏远近贤不肖皆尽其力而以为用矣。
晋文侯反国，赏从亡者，而陶狐不与。左右曰：“君反国家，爵禄三出，而陶狐不与，敢问其说。”文公曰：“辅我以义，导我以礼者，吾以为上赏；教我以善，强我以贤者，吾以为次赏；拂吾所欲，数举吾过者，吾以为末赏。三者，所以赏有功之臣也。若赏唐国之劳徒，则陶狐将为首矣。”周内史兴闻之曰：“晋公其霸乎！昔者圣王先德而后力，晋公其当之矣！”
百姓没有别的途径了解天，仅凭一年四季寒暑冷热的变化和日月星辰的运行来了解天。一年四季寒暑冷热的变化和日月星辰的运行适时，那么各种有血气的生命都因此适宜并正常地繁衍生息。做臣子的也没有什么别的途径来了解君主，做臣子的凭借奖赏惩罚和爵禄的增加来了解君主。君主奖赏惩罚和爵禄的增加适当了，那么亲近的、疏远的、贤能的、不贤能的都会竭尽全力来为其所用。
晋文公回到宫廷，要赏赐跟从他逃亡的人，但不赏赐陶狐。身边的人说：“您返回宫廷，爵禄分为三等，但不赏赐陶狐，冒昧地问一下是什么道理。”晋文公说：“用义来辅佐我，用礼来引导我的人，我给他上等的赏赐；用善来教导我，增进我的贤能的人，我给他中等的赏赐；违背我的意愿，多次指出我的过错的人，我给他下等的赏赐。这三等，是要奖赏有功劳的臣子的。如果要奖赏全国的使用力气的人，那么陶狐将是第一个。”周朝朝廷内的史官听说了这件事说：“晋文公真是霸主啊！过去的圣王就以德行为先而以力气为后，晋文公可以说与圣王相当啊！”
秦小主夫人用奄变，群贤不说自匿，百姓郁怨非上。公子连亡在魏，闻之，欲入，因群臣与民从郑所之塞。右主然守塞，弗入，曰：“臣有义，不两主，公子勉去矣！”公子连去，入翟，从焉氏塞，菌改入之。夫人闻之，大骇，令吏兴卒。奉命曰：“寇在边。”卒与吏其始发也，皆曰：“往击寇。”中道，因变曰：“非击寇也，迎主君也。”
公子连因与卒俱来，至雍，围夫人，夫人自杀。公子连立，是为献公。怨右主然，而将重罪之；德菌改，而欲厚赏之。监突争之曰：“不可。秦公子之在外者众，若此，则人臣争入亡公子矣，此不便主。”献公以为然，故复右主然之罪，而赐菌改官大夫，赐守塞者人米二十石。献公可谓能用赏罚矣。凡赏非以爱之也，罚非以恶之也，用观归也。所归善，虽恶之，赏；所归不善，虽爱之，罚。此先王之所以治乱安危也。
秦小主夫人任用奄变，贤人们不高兴，隐藏起来不出来，百姓忧愁怨恨、非议国君。公子连流亡在魏国，听说了这件事，想要进入秦国，就想借群臣与百姓的帮助从郑所这个要塞通过。右主然把守要塞，不让他进入，说：“我有自己做臣子的道义，不侍奉两个君主，公子还是回去吧！”公子连就离开了，进入翟国境内，从焉氏要塞通过，在这里把守的菌改让他进去了。小主夫人听到消息，大为害怕，命令官员带兵前去拦阻。兵士接到的命令是：“敌寇在边境。”军官和兵士刚出发的时候，都说：“去攻打敌寇。”走到中途，发生了变化说：“不是攻打敌寇，是去迎接君主。”
公子连于是和兵士一起回来，走到雍地的时候，包围了小主夫人，小主夫人自杀而死。公子连登上了王位，这就是献公。献公怨恨右主然，想要重重地惩罚他；感激菌改，想要重重地奖赏他。监突规劝说：“不能这样做。秦国公子流亡在国外的多了，如果都这样的话，做臣子的就争相把流亡的公子放进来了，这对您不利。”献公认为监突说得对，因此免去了右主然的罪，赏赐菌改官大夫的爵位，赏赐把守要塞的人每人二十石米。献公可以说是会使用奖赏和惩罚的了。凡是赏赐，不是因为喜爱某个人，惩罚也不是因为厌恶某个人，而要依据观察他的所作所为带来的结果。带来好的结果，即使厌恶他，也要赏赐；带来不好的结果，即使喜爱他，也要惩罚。这是先王能够平息混乱、安定危局的办法。
奖赏和惩罚是管理工作的两大手段，在管理实践中分别起着不同的作用。既然如此，就要赏当赏之人，罚该罚之人。怎样奖赏、怎样惩罚也应该一丝不苟。只有这样，才能使奖赏和惩罚起到应有的作用。晋文侯不赏陶狐，说明他是很明确奖赏和惩罚的作用的。
诸葛亮七擒孟获
